Garnisonsstadt, Kaserne und Soldaten

Nimwegens Vergangenheit kennt viele Geschichten. Über Eliten und einfache Leute, Stadtviertel und politische Ereignisse. In den Erinnerungen von Nimwegen leben die wichtigsten Ereignisse und Geschichten Nimwegens weiter. Eine dieser Geschichten handelt von Nimwegen als Garnisonsstadt. Aufgrund seiner Lage an der Grenze war Nimwegen jahrhundertelang für die Verteidigung des Landes wichtig. Nicht umsonst wurden die Befestigungen rund um die Stadt so lange aufrechterhalten. Innerhalb der Festungsanlagen waren die Soldaten in Häusern und Klöstern untergebracht, die zu Kasernen umfunktioniert worden waren.

1891 - 1912: Gastfreundschaft für Soldaten

Der Abriss der Stadtmauern nach 1876 hatte zunächst keine Auswirkungen auf die Soldatenquartiere in der Innenstadt. Die durch die Anwesenheit des Militärs verursachte Belastung blieb bestehen. 1891 kam noch eine weitere Truppe hinzu: die neu gegründete Kolonialreserve, die für die Rekrutierung und Ausbildung zusätzlicher Truppen für die Königliche Niederländisch-Ostindische Armee (knil) bestimmt war. Diese "Kolonialisten" fanden Unterschlupf in der Papengas und auf dem Valkhof. Acht Jahre später wurde in den Niederlanden die Wehrpflicht eingeführt. Das bedeutete, dass noch mehr Soldaten in der Stadt Unterkunft finden mussten.

Die unzureichende Unterbringung des Militärs wurde durch den Bau einer Reihe moderner Kasernen beendet, die gemeinsam am Stadtrand errichtet wurden. Die erste, 1905, war die Erste Infanteriekaserne am Groesbeekseweg, die später in Kraijenhoff-Kaserne umbenannt wurde, nach dem berühmten Nimwegener Festungsarchitekten Baron C.R.T. Kraijenhoff. Ein Jahr später folgte die Zweite Infanteriekaserne an der Gelderselaan, die später nach dem niederländischen Oberbefehlshaber des Ersten Weltkriegs Snijders-Kaserne genannt wurde. Im Jahr 1911 tauschte die Kolonialreserve ihr baufälliges Gebäude gegen die neuen Prins Hendrikkazerne in der Van 't Santstraat. Diese Kaserne, die über einen eigenen Militärclub verfügte, wurde nach dem Ehemann von Königin Wilhelmina benannt. Die Kolonialreserve lud 1912 einen der ersten Vier-Tages-Märsche (Vierdaagse) ein. Und nicht zuletzt wegen ihrer Gastfreundschaft wurde die Stadt 1925 zum ständigen Ausgangs- und Zielpunkt der Viertagemärsche.

^{Prinz Hendrikkazerne}

2000 Jahre militärische Präsenz in Nimwegen

Etwa neunzig Jahre lang war das vierzehn Hektar große Gelände zwischen der Eisenbahnbrücke, dem Groesbeekseweg und der Gelderselaan ein geschlossenes Kasernengelände. Die Stadt und die Soldaten gingen ihre eigenen Wege. Während des Zweiten Weltkriegs beschlagnahmten die deutschen Besatzer die Kaserne. Nach dem Krieg wurden sie wieder von niederländischen Soldaten in Besitz genommen. Der Knil kehrte zur Prins Hendrikkazerne zurück, aber die Unabhängigkeit Indonesiens machte die Kolonialarmee bald überflüssig und 1951 verließen die "Kolonialisten" die Stadt. Von nun an beherbergten die drei Kasernen die Ausbildung der Luftwaffe, ab 1961 unter dem Namen Air Force Instruction and Military Training School (limos). Kürzungen im Verteidigungsministerium und die Aussetzung der Wehrpflicht führten dazu, dass die Luftwaffenausbildung 1995 auf den Fliegerhorst Woensdrecht verlegt wurde. Dies bedeutete das Ende der rund zweitausendjährigen militärischen Präsenz in Nimwegen.

Tauchen Sie in die Geschichte der ältesten Stadt der Niederlande ein. Nimwegen hat viele Geschichten zu erzählen. Neugierig? Dann gehen Sie in der historischen Zeitleiste Entdeckungsreise.