Karl der Große und seine Residenz auf dem Valkhof

Nimwegens Vergangenheit kennt viele Geschichten. Über Eliten und einfache Leute, Stadtviertel und politische Ereignisse. In den Erinnerungen von Nimwegen leben die wichtigsten Ereignisse und Geschichten Nimwegens weiter. Eine dieser Geschichten handelt vom fränkischen König Karl der Große. Dreihundert Jahre nach dem Zusammenbruch des Römischen Reiches gründete Karl der Große sein westeuropäisches Reich. Es erstreckte sich von den Pyrenäen und Mittelitalien im Süden bis nach Friesland und der dänischen Grenze im Norden. Karl der Große ließ an verschiedenen Orten seines Reiches Pfalzen errichten. Einer dieser Orte war Nimwegen.

777: Bau eines Wohnhauses

In Nimwegen ließ Karl der Große im Jahr 777 eine Pfalz an der Stelle der ehemaligen römischen Befestigung im heutigen Valkhofpark errichten. Eine solche Pfalz bestand in erster Linie aus einem Palast, hatte aber auch Gebäude für das Hofpersonal und die Soldaten. Sie boten oft Platz für mehrere hundert Personen. Eine Kirche oder Kapelle war ein integraler Bestandteil einer Pfalz. Die wichtigsten Gebäude befanden sich in der Regel innerhalb einer Festung. Außerhalb der Pfalz gab es Bauernhöfe, die den Prinzen und sein Gefolge mit Lebensmitteln versorgen mussten. Im Fall von Nimwegen waren diese Betriebe über den gesamten Rijk van Nimwegen verteilt. Der Rijkswald zwischen Nimwegen und Xanten gehörte auch dazu, wegen der Jagd und der Forstwirtschaft. Direkt vor dem Nimwegener Schloss, am Ufer der Waal, befand sich eine Siedlung. Hier lebten Kaufleute, Schiffer, Handwerker und Bauern. Über ihr Kommen und Gehen ist sehr wenig bekannt.

800: Krönung zum Kaiser

Im Mittelalter reisten die Monarchen ständig durch ihr Reich und zogen mit ihrem Gefolge von einer Pfalz zur anderen. Sie blieben mehrere Wochen und besprachen Regierungsangelegenheiten mit Grafen, Soldaten, Beamten und Geistlichen aus der Umgebung. Neben Aachen war Nimwegen einer der bevorzugten Aufenthaltsorte von Karls des Großen. Er besuchte aber auch andere Pfalzen, führte Krieg gegen die Sachsen im Osten und die Sarazenen in Spanien. Er eroberte das lombardische Reich und ließ sich im Jahr 800 vom Papst in Rom zum Kaiser krönen. Letzteres machte ihn zum Nachfolger der weströmischen Kaiser.

^{Die Statue von Karl dem Großen im Park in der Mitte der Karlsstadt von Albert Polydorus Termote. Die Statue wurde 1962 enthüllt.}

Ludwig der Fromme, Sohn und Nachfolger Karls des Großen, hielt weiterhin regelmäßig Versammlungen in seiner Pfalz in Nimwegen ab. Nach seinem Tod wurde das Reich unter seinen drei Söhnen aufgeteilt. Nimwegen und der Rest der heutigen Niederlande kamen schließlich unter die Herrschaft der Könige des ostfränkischen Reiches, das bald "Deutschland" genannt werden sollte. Im Mittelalter wurde der König von Deutschland gewählt. Die deutschen Könige hatten das Recht auf den Kaisertitel von Karl dem Großen geerbt. Nach ihrer Wahl mussten sie nach Rom reisen, um sich vom Papst zum Kaiser krönen zu lassen. Solange der König kein Kaiser war, trug er den Titel "römischer König".

880: Plünderung und Brandstiftung

Königspaläste zogen die Normannen an, die ab dem neunten Jahrhundert die Gebiete an der Nordsee überfielen. Nicht nur Handelsstädte wie Dorestad waren das Ziel, sondern auch andere Orte, an denen reiche Beute zu erwarten war. Im Herbst 880, nach einem Plünderungszug entlang des Rheins, beschlossen einige Wikinger, ihr Winterlager im Schloss von Nimwegen aufzuschlagen. Im Frühjahr 881 zogen sie wieder ab, nachdem sie die Gebäude auf dem Valkhof niedergebrannt hatten. Vor allem deshalb sind keine materiellen Überreste der Pfalz von Karl dem Großen in Nimwegen erhalten geblieben und wir wissen nicht, wie sie aussah. Nach dem Abzug der Wikinger wurde der Palast wiederaufgebaut.

Tauchen Sie in die Geschichte der ältesten Stadt der Niederlande ein. Nimwegen hat viele Geschichten zu erzählen. Neugierig? Dann gehen Sie in der historischen Zeitleiste Entdeckungsreise.