Petrus Canisius, ein Sohn des Bürgermeisters von Nimwegen und Heiliger

Nimwegens Vergangenheit kennt viele Geschichten. Über Eliten und einfache Leute, Stadtviertel und politische Ereignisse. In den Erinnerungen von Nimwegen leben die wichtigsten Ereignisse und Geschichten Nimwegens weiter. Eine dieser Geschichten handelt von Petrus Canisius, dem Sohn eines Nimwegener Bürgermeisters und Verfechter des katholischen Glaubens. Wer war er und warum wurde er heiliggesprochen?

Der Name von Petrus Canisius ist eng mit Nimwegen verbunden. Doch der Sohn eines Nimwegener Bürgermeisters verbrachte nur die ersten fünfzehn Jahre seines Lebens in dieser Stadt. Nach seiner Abreise machte er sich in ganz Europa einen Namen als Verfechter des katholischen Glaubens.

^{Ein Aquarell von Petrus Canisius}

1521-1543: geboren und aufgewachsen in Nimwegen

Petrus Canisius, oder Peter Kanis, wurde 1521 in der Broerstraat als Sohn des Nimwegener Bürgermeisters Jacob Kanis geboren. Nach einer Universitätsausbildung in Köln und Leuven trat er 1543 als erster Niederländer in den neu gegründeten Jesuitenorden ein. Es war die Zeit der Gegenreformation, der Reformbewegung innerhalb der katholischen Kirche, die der Reformation entgegenwirken sollte.

Im Auftrag seines Oberen reiste Petrus Canisius als Jesuit durch Europa, um an der Stärkung der katholischen Kirche zu arbeiten. Er nahm am Konzil von Trient teil, auf dem die katholische Lehre als Reaktion auf die Reformation neu definiert wurde. Er gründete auch Jesuitenhäuser und -kollegs in mehreren deutschsprachigen Ländern. Obwohl er zu den Vorreitern der Gegenreformation gehörte, war Canisius tolerant und mild gegenüber Andersdenkenden. Er starb 1597 im Alter von 76 Jahren in Fribourg (Schweiz).

1543-1597: Reise durch Europa zur Stärkung des Glaubens

Petrus Canisius wurde vor allem durch seinen Katechismus bekannt, der in lateinischer Sprache verfasst wurde und dessen erste Ausgabe 1555 in Wien erschien. Dieses Werk, das sich auf die Bibel, die Tradition und die Kirchenväter stützt, ist ein Gegenstück zu Luthers Katechismus von 1529. In Form von Fragen und Antworten behandelt der Katechismus die gesamte katholische Lehre. Neben einer Gesamtausgabe schrieb Canisius auch einen kleinen Katechismus für Schulkinder und einen noch kürzeren für Kleinkinder. Diese gekürzte Fassung erschien in mehr als tausend Ausgaben und in mindestens 25 verschiedenen Übersetzungen.

^{Statue Petrus Canisius, geschaffen von Toon Dupuis im Jahr 1927}

1636: Vom Geburtszimmer zur Kapelle

Petrus Canisius stand zeitlebens in regelmäßigem Briefkontakt mit Verwandten aus Nimwegen, besuchte seine Geburtsstadt aber nach seinem fünfzehnten Lebensjahr nur noch selten. Er war einmal dort, als sein Vater Jacob Kanis 1543 starb, und danach besuchte er die Stadt zweimal flüchtig.

Dennoch wurde er in Nimwegen nicht vergessen. Jesuiten aus Emmerich kauften bereits 1636 sein Geburtshaus an der Broerstraat und richteten das Geburtszimmer als Kapelle ein. Im achtzehnten und neunzehnten Jahrhundert gelang es den Jesuiten, das Andenken an ihre Mitbrüder von europäischem Format wach zu halten. Schließlich wurde Petrus Canisius 1925 heiliggesprochen. Zwei Jahre später wurde seine Statue im Hunnerpark aufgestellt. Im 19. Jahrhundert wurde Petrus Canisius in vielfältiger Weise mit Nimwegen verbunden, denn seit 1900 hat die Stadt ihr Canisius-Kolleg, das bis Mitte 1970 von Jesuiten geleitet wurde, seit 1926 ein Canisius-Krankenhaus und darüber hinaus natürlich einen Canisius-Singel.

Tauchen Sie in die Geschichte der ältesten Stadt der Niederlande ein. Nimwegen hat viele Geschichten zu erzählen. Neugierig? Dann gehen Sie in der historischen Zeitleiste Entdeckungsreise.